Mereka perosak-perosak Total Football!

Kemenangan tipis, 1-0 untuk tiga game berturut-turut di dalam liga membuatkan aku yakin beberapa perkara yang positif dan negatif berada di dalam pasukan buat masa kini. Positifnya adalah mengenai ketabahan serta kekuatan mental sepasukan berjaya memastikan kemenangan manakala negatifnya ialah kehilangan kreativiti di bahagian midfield disebabkan kecederaan pemain mungkin membolehkan Arsenal seri ataupun tewas.

Aku akui ke semua pemain di bahagian midfield yang sedia ada telah melakukan usaha sebaik mungkin untuk menggerakkan bahagian midfield tetapi corak permainan lawan yang bermain secara bertahan di mana terdapat dua lapisan pertahanan amat menyukarkan. Tiada lagi nama-nama kreatif yang didapatkan dalam tempoh dua minggu ini dan kecederaan yang berpanjangan beberapa pemain utama, perkara ini mungkin menyukarkan Arsenal untuk kembali memberikan saingan liga.

Wenger dan van Persie turut menyuarakan pendapat mereka mengenai perlawanan menentang pasukan pertengahan dan yang bergelut berdasarkan corak permainan 'man behind the ball' bagi mengelakkan kehilangan mata dan disingkirkan dari liga membuatkan EPL semakin hari semakin hilang serinya. Ia bukannya corak permainan kompetitif atau pun corak permainan bagi 'real footballer'. Bagi aku bukanlah saingan EPL musim ini sukar untuk dijangka keputusannya disebabkan pasukan bawahan semakin kuat memberi saingan tetapi ianya disebabkan oleh corak permainan pasukan-pasukan bawahan yang semakin hari semakin memualkan.

Aku juga percaya peminat Arsenal amat sukakan corak permainan 'total football' tetapi sekiranya lawan masih bermain sebegini rupa adalah sesuatu yang sukar untuk melihatnya dan mungkin disebabkan ini juga permainan Arsenal semakin hari semakin hambar dan kemenangan hanya dicipta melalui gol-gol 'set-pieces' sahaja. Dan disebabkan itu aku tidak menyerang mahu pun mengutuk permainan Arsenal semakin hari semakin tidak menarik kerana puncanya bukan pada Arsenal tetapi pada pasukan lawan kerana sekiranya mereka bermain secara terbuka mereka berkemungkinan besar akan tewas.

Hanya dapat dibilang dengan jari saja perlawanan yang menarik musim ini tidak seperti musim-musim lepas. Jangan bandingkan Arsenal di zaman Henry, Bergkamp, Pires, Vieira mahupun Ljungberg, Arsenal bukanlah terlalu lemah musim ini disebabkan mengerahkan pemain-pemain muda dan tidak mempunyai nama-nama besar seperti 5-8 tahun lepas tetapi Arsenal semakin sukar melakukan gerakan yang sinonim dengan Arsenal. Cuma aksi di dalam liga juara-juara Eropah sahaja yang menampakkan permainan yang lebih terbuka dan menghiburkan jika dibandingkan dengan saingan liga.

Cuba lihat carta liga sekarang, jarak di antara pasukan dikedudukan ke 11 sehingga ke 20 cuma dibezakan oleh 8 mata sahaja, apatah lagi 3 pasukan terbawah cuma 2 mata. Melihat pada 5 perlawanan terawal musim dimana aksi menentang WBA, Fulham, Newcastle, Blackburn dan Bolton, kita masih mampu melihat corak permainan 'total football' Arsenal sehinggalah ke pertengahan separuh musim iaitu di antara gameweeks 9-18, corak permainan lawan semakin berubah. Dan bagi menggelakkan tersingkir, pasukan-pasukan sebegini sanggup bermati-matian bertahan di kawasan masing-masing cuma untuk mendapatkan 1 mata, WTF!

Situasi sebegini bukan saja dialami oleh Arsenal tetapi kepada semua pasukan di atas liga antaranya MU, Chelsea dan Liverpool. Contoh terdekat adalah perlawanan Arsenal vs Bolton serta Stoke City vs Liverpool. Tiada effort dari pasukan bawahan untuk keluar dari kawasan masing-masing dan sekiranya keadaan ini tidak berubah adalah menarik lagi untuk melihat aksi liga di negara lain seperti La Liga dimana dari masa ke semasa, corak bertahan bagi pasukan bawahan adalah sukar untuk dilihat.